Courses au bourg. Un verre de vin blanc chez Georgette. Nous avons continué l’apéritif au jardin avec Noëlle, Pierre et Caroline. Ils ne sont pas restés déjeuner. Noëlle voulait aller cueillir des mûres pour la confiture. Déjà ? Nous avons un débat rapide sur la saison. Pour moi, les mûres, c’est septembre. Les jours juste avant la rentrée des classes, nous partions avec ma mère, à la lisière de la forêt d’Halatte, les ramasser à plein seaux. J’ai le souvenir de buissons gigantesques, hérissés d’épines, où je m’écorchais les avant-bras. Trier les fruits soigneusement. Surtout ne pas les rincer. Dans la bassine, les mélanger avec le sucre (un kilo par kilo). Laisser macérer quelques heures. Porter le tout à ébullition. Laisser cuire une dizaine de minutes. Ecumer. Quand la goutte de confiture qu’on a déposée à la verticale d’une assiette froide se fige au milieu de la descente, on peut mettre en pot. Vite. Ca embaume. Il suffit que je ferme les yeux.

Brocante à Carolles. Nous ne nous sommes pas ruinés. Un petit coffret en chêne, une paire de couverts à salade début de siècle en corne et métal argenté. Une assiette verte en porcelaine Wedgwood aussi. Je ne suis pas certain d’aimer vraiment le bone china, mais, dans les années soixante, Mrs Palmer avait offert à ma mère une coupelle en forme de cœur, du même vert, avec les mêmes motifs antiques. Je vais la ressortir du carton où elle est entassée avec tout un tas de bricoles. La fabrique Wedgwood est en dépôt de bilan. Mrs Palmer est morte. Je n’ai plus de nouvelles de Merrill, sa fille avec qui j’avais correspondu quelques années. Georgette est venue déjeuner. Comme chaque année, elle fuit l’agitation du bourg pour se réfugier chez nous. Il y a tellement de monde. Ca va, ça vient. Ca revient. Elle a le tournis. Dans l’après-midi, Annabelle est passée avec ses deux cousines, Amandine et Lucille. Discussions de jeunes filles encore tout près de l’enfance. Annabelle est amoureuse. Toujours ce même garçon, je crois, qu’elle avait rencontré lors d’un voyage linguistique en Angleterre l’an dernier et qu’elle avait tenté de me présenter en mars, au salon du livre de Bondues. Je n’avais pas bien compris sur le coup. L’ennui avec Annabelle, c’est qu’elle n’est pas beaucoup plus loquace que moi. Un sourire. Un regard. On est persuadés qu’on s’est tout dit. Sauf que ce serait mieux d’échanger quelques mots. On essaie. Annabelle m’avait envoyé un texto en juillet. Elle voulait venir quelques jours à Paris. Le temps de caler une date entre nos allers et retours, ça n’a très vite plus été possible. On aura encore plein d’occasions, a-t-elle laissé glisser à regret. Je crois, en fait, qu’elle avait envie de venir accompagnée. Les trois filles sont descendues à la plage. Nous avons jardiné deux bonnes heures aux Fontenelles avant de les raccompagner à Marcey chez Josette et Jean-Claude où tous logent en famille. Retrouvé là-bas Cécile et Thierry. Pris un verre sur la terrasse. Vous restez dîner ? - Non merci, c’est gentil, pas ce soir. Nous avons des kilos de haricots à écosser.

Charles et Nelly avaient organisé une deuxième séance signature de mon livre à Carolles (la première avait eu lieu en avril). J’ai rencontré à nouveau pas mal de gens. Ca dure. Je me suis senti vraiment ému. Noëlle est venue déjeuner. Temps menaçant. Nous avons dû nous rapatrier à l’intérieur. La pluie est tombée une bonne partie de l’après-midi. Il fait froid, nous a dit Georgette quand nous passions la voir. Elle se calefeutre. Elle a remis du chauffage. Il fait vraiment froid… Nous avons pris un parapluie pour aller écouter le soir le concert donné à l’église par le trio Musica Camerata Baltica, des musiciens venus Lithuanie. Il y avait aussi une soprano Norvégienne, un baryton allemand et une pianiste « franco-allemande » : Isabel Gabbe, la petite-fille en fait de l’ex-voisine de ma mère au chemin ombragé. Au programme, le concerto n° 6 en ré majeur pour violon, violoncelle et piano de Haydn, des « Chants écossais » de Beethoven et et cinq pièces, toujours pour violon, violoncelle et piano, de Fritz Kreisler. Il y a eu un beau « bis » avec des airs de La Flûte et du Don Juan de Mozart. Nous sommes rentrés à la fraîche, tout chantonnants.

Thierry Giffard est venu installer un meuble de rangements dans la salle de bains. Il nous prodigué une foule de conseils pour l’édification de notre cabane et surtout il nous a prêté son outillage. Un grand niveau d’eau, une perforatrice, une visseuse. Je repasserai prendre tout cela ce soir, nous a-t-il dit. Pas question de traîner. Pendant qu’Amélie allait à Saint-Pair chercher des poteaux de béton, je creusais les fondations. En début d’après-midi, nous avions posé le plancher et les cloisons. Vers cinq heures, le toit était installé. Reste à étendre une dernière couche de vernis et de peinture. Du goudron liquide pour parfaire l’étanchéité. Et aussi changer le vilain carreau de plastique de la fenêtre par une vitre. Des bricoles. Quand Thierry est venu à l’heure de l’apéritif, nous n’étions pas peu fiers du résultat. Vous voyez que ce n’était pas difficile…

Nous avons invité Georgette à déjeuner. Des huîtres, une côte de bœuf. Contre toute attente, elle a accepté de nous accompagner au vide-grenier de Champeaux. Ca va me changer les idées. Nous nous sommes baladés un bon moment avec elle. Toute guillerette. Elle nous a raconté ses souvenirs de brocante quand elle tenait, en famille, le stand du couvent de ma tante Agnès aux berloufes de Wattrelos. Elle a voulu s’arrêter pour une petite pause à la terrasse du café-épicerie du village. J’ai envie de boire un verre de bière. Je l’ai raccompagnée chez elle pendant qu’Amélie suivait la voiture juchée sur notre achat de la journée : un vieux vélo rouge.

M. Mitaillé est venu tondre la pelouse. Tailler les haies. Il a extirpé, caché dans les eleanus, un gros sureau qui y avait poussé. Il a installé des crochets dans le mur, au fond du jardin, pour le hamac que nous ont offert Virginie et Marcus. A Granville, avec les sous que nous avons reçu au mariage, nous avons acheté une motobineuse pour les labours d'automne. Une cabane de jardin en bois qu’on nous livrera, à assembler, demain. J’y mettrai les outils qui rouillent sous l’auvent du tas de bois. Un tour aux Fontenelles. L’herbe avait poussé, haute, mais le potager était superbe. Nous avons découvert d’énormes potirons, six beaux melons dont nous avons cueilli le premier. Et des grappes de tomates mûres, des salades, de la tétragone, des aubergines, des courgettes à profusion. Nous avons passé la soirée à équeutter plusieurs kilos de haricots. Quant au melon, il était sucré. Délicieux. Nous savourons nos récoltes…

Je n’aime décidemment pas les jours de départ. Le temps y fait des sauts étranges. Lentes minutes. Courtes heures. J’ai cueilli de grosses brassées de feuilles d’olivier que nous ferons sécher à Carolles pour des décoctions. C’est bon pour ce que tu as, tu dois en boire, m’avait dit Georgette. Nous avons fait les valises. Entassé une bonne partie des cadeaux que nous avons reçus. Mylène est venue nous dire au revoir. En début d’après midi, Emmanuel nous a accompagné à la gare de Cannes avec Camille et Victoria. A Paris, l’appartement était étouffant, envahi de courrier, de livres. Les plantes n’avaient pas trop souffert de notre absence. Seule l’oxalis pourpre avait l’air un peu fatigué. Nous nous sommes couchés au milieu des déballages et du désordre.

Rapide excursion en 2 CV Loup avec Marion et Victoria et Camille. Nous nous sommes garés près du pont du Loup et avons remonté le cours d’eau jusqu’à ne plus rencontrer de promeneurs (assez vite, d’ailleurs). Nous avons fait trempette dans une piscine naturelle. L’eau était glacée, les rochers glissants, les gamines poussaient de petits cris. On voyait des gerris faire des arabesques dans les mares de la berge, des notonectes nageant sur le dos. Les arbres résonnaient de cigales.

Nous nous sommes levés tôt ce samedi. Amélie avait rendez-vous chez le coiffeur, chez la manucure. Elle est revenue les ongles joliment laqués de rouge, les cheveux rassemblés en chignon rond sur sa nuque. François est passé apporter une impressionnante quantité d’hortensias roses en pots que nous avons disposés un peu partout dans le jardin. Les centres de table fleuris aussi que Véronique et Patricia avaient tressés tout l’après-midi d’hier. Le déjeuner a pris des allures de pique nique. Chacun est parti se préparer. Ne rien oublier. Coup de fer sur les habits. Coup de brosse aux chaussures. Amélie, robe courte en lin blanc, chapeau rouge, souliers rouge était merveilleusement belle. Les trois petites (en robe rouge) nous attendaient. Nous avons pris place dans la voiture de Virginie et Marcus pour les vingt qui nous séparaient d’Antibes et de la chapelle Saint-Jean. Je ne pourrai pas dire autre chose de la cérémonie sinon que j’y ai été saisi d’une émotion et d’une grâce qui ont dépassé de loin ce que je pouvais imaginer ou désirer. Un sentiment de l’accompli. Nous avons lu ensemble cette prière d’Augustin qu’il avait écrite dans l’élan de sa conversion à Dieu. Une prière charnelle et vibrante. Bien tard je t’ai aimée,/ ô beauté si ancienne et si nouvelle/ bien tard je t’ai aimée !/ Et voici que tu étais au-dedans, et moi au-dehors, / et c’est là que je te cherchais,/ et sur la grâce de ces choses que tu as faites,/ pauvre disgracié, je me ruais !/ Tu étais avec moi et je n’étais pas avec toi ;/ elles me retenaient loin de toi, ces choses qui pourtant,/ si elles n’existaient pas en toi, n’existeraient pas !/ Tu as appelé, tu as crié et tu as brisé ma surdité ;/ tu as brillé, tu as resplendi et tu as dissipé ma cécité ;/ tu as embaumé, j’ai respiré et haletant j’aspire à toi ;/ j’ai goûté et j’ai faim et j’ai soif ;/ tu m’as goûté et je me suis enflammé/ pour ta paix./ Quand j’aurai adhéré à toi de tout moi-même,/ nulle part il n’y aura pour moi douleur et labeur,/ et vivante sera ma vie toute pleine de toi. André Dukiel nous a bénis. Et nous, et Claire et Emmanuel, et toute la petite foule réunie des oncles et des tantes d’Amélie, de ses cousins, de ses cousines et de nos amis. Mon frère Jean et son épouse Noëlle avaient fait le voyage du Gers. Mon demi-frère, en fait. J’ai aussi une demi-sœur, Monique, morte à bientôt deux ans en 1932. Un autre demi-frère Francis, décédé, très seul, paraît-il, à une soixantaine d’années en 1984 et enterré, selon son vœu, à Carolles où il avait passé son enfance et les premières années de son adolescence chez Marie. Sa grand mère qui est aussi la mienne… Je ne connais rien de plus de leur histoire. Je pressens juste qu’elle a été, différemment, tragique. Je ne sais rien non plus de celle de Jean. Depuis « le retour » de mon père dans les années soixante-dix après la mort de sa femme, nous nous sommes vus tout juste cinq ou six fois. Des moments gênés (pour moi, en tout cas), à ne pas se dire grand chose. A attendre. Quoi, je ne sais pas bien. Pascale et Christine, mes deux témoins m’avaient fait faux bond pour des raisons familiales. Mon parrain René était resté à Uzès à cause d’un achat d’appartement. J’étais content que Jean soit venu. A Magagnosc, le traiteur avait installé le buffet et les tables. La soirée s’est prolongée longtemps, doucement, tout doucement, du soleil couchant aux étoiles, en rires, en confidences, en bavardages, d’un groupe à l’autre. Et puis Marcus a réclamé le silence. Le moment était venu de la fameuse surprise. Accompagnée par son père et par Christophe, soutenue par ses deux sœurs, Camille, au micro, nous a chanté une chanson où il était question d’Amélie jolie et de Xavier chéri. Tessiture de petite fille, toujours au bord de la rupture. Les aigüs coupants comme du cristal brisé. Amélie pleurait, moi, je voyais tout trouble. Puis nous avons dansé, bu encore du champagne et puis encore parlé. Lorsque vers les trois heures et demi passées nous nous sommes retrouvés, les derniers, « en famille », Claire et Emmanuel, Virginie et Marcus, Camille luttant contre le sommeil, Jérôme nous a dit : J’attendais que nous soyons seuls pour vous dire la nouvelle… Marion et moi, l’an prochain, nous allons nous marier.

Nous sommes allés juqu’à la librairie de Jean-Paul à Pré-du-Lac. Feuilleté les livres, bu un café, traîné un peu, bavardé beaucoup. J’ai acheté un nouveau guide entomologique de chez Delachaux et Nieslé. Je n’ai rien ici pour identifier les insectes. Ce matin, j’ai ramassé un long capricorne (cerambyx cerdo) qui s’était pris au piège de la piscine et Claire m’avait trouvé une femelle lucane (lucanus cervus) égarée dans ses géraniums. Je devrais commencer une boîte de mon séjour ici. Mais je n’ai pas de matériel. Emmanuel m’a fabriqué quelques longues épingles pointues avec de la très fine corde à piano. J’en ai chipé quelques autres, à tête ronde, dans la boîte à couture. C’est un peu sommaire… Virginie et Marcus sont arrivés en fin de matinée avec les trois filles. Les mêmes et tellement changées pourtant… Depuis mai et notre mariage à Carolles, Camille a encore embelli. Quant à Victoria, elle est de plus en plus espiègle et Valentine se dessine vraiment comme une petite personne de caractère. Déjeuner de retrouvailles. Dans l’après-midi, j’ai montré à Camille comment on préparait les coléoptères que j’avais placés un moment avant dans un bocal à éther. Ecarter doucement les pattes sur l’étaloir, ménager les minuscules griffes. Positionner les antennes… Virginie allait chercher Séverine à la gare de Cannes. Amélie et moi l’avons accompagnée. Petit tour dans les ruelles du quartier. Une succession de vilaines boutiques sans aucun intêret. Nous sommes vite rentrés aux Margouillats.